O QUANTO SEUS FILHOS CONHECEM DA BÍBLIA?

“Seus filhos estão aprendendo bem a Bíblia?”, perguntou o Sr. A. ao seu vizinho.

“Acho que sim”, respondeu o Sr. B., um pouco surpreso com a pergunta. “Eles frequentam a Escola Dominical regularmente.”

“E isso é tudo que você sabe sobre o assunto?”

“Bem, sim. Não é o suficiente? É para isso que a Escola Dominical serve, não é? Nós enviamos nossos filhos para lá para que eles possam aprender a Bíblia, assim como os enviamos para a escola comum para estudar seus livros escolares. Confiamos nos professores de ambas as escolas para instruí-los.”

“Sua comparação vai contra o seu argumento; afinal, os pais devem saber como os professores da escola comum estão cumprindo seu dever. Eles devem se preocupar o suficiente com suas qualificações e acompanhar seu trabalho, visitar a escola e verificar por si mesmos se os professores merecem que a formação das mentes de seus filhos seja confiada a eles; ou, se isso não for possível, uma alternativa a essa visita à escola seria uma frequente avaliação das crianças, para saber se elas estão ou não progredindo. E se isso é verdade para professores remunerados, que têm interesse financeiro em se preparar para o trabalho e manter sua reputação, e que são inspecionados pela autoridade antes de serem contratados, muito mais verdadeiro é no caso do professor da Escola Dominical, cujo trabalho é gratuito, que nenhum inspetor examina para verificar sua aptidão, que muitas vezes é jovem e inexperiente e talvez tenha sido selecionado mais por sua disposição em trabalhar do que por seus conhecimentos bíblicos. Você deve respeitar essa disposição para trabalhar e ser grato por esse esforço em beneficiar seus filhos, mas você consegue imaginar que todas as suas responsabilidades de pai terminam aí?”

“Bem, não exatamente, mas como meus filhos sempre frequentaram regularmente a escola e ouviram muitas instruções lá, imagino que eles devem ter um conhecimento bastante bom das Escrituras. Não deve haver muita necessidade de eu fazer mais por eles.”

“Não é seguro pensar assim. Conheço uma família que teve exatamente essas vantagens, mas quando as crianças foram testadas, descobriu-se que eram surpreendentemente ignorantes sobre os fatos mais simples da história bíblica. Elas não conseguiam falar, em ordem, as obras dos vários dias da semana da criação. Elas não sabiam a duração do dilúvio. Elas não conseguiam nomear todos os filhos de Jacó. Elas não conseguiam especificar as pragas do Egito em sua ordem. Elas não sabiam o nome do pai ou da mãe de Moisés. Elas não conseguiam repetir corretamente os mandamentos ou as bem-aventuranças. Elas não sabiam distinguir João Batista de João Evangelista, nem Maria, mãe de Jesus, de Maria, irmã de Lázaro. O número de textos que elas podiam citar com confiança e precisão era incrivelmente pequeno.”

“Como você explica tamanha ignorância?”

“Oh, muito facilmente. Há uma boa razão para isso. Muitos dos nossos professores da Escola Dominical pensam muito pouco em fixar os fatos da Bíblia, ou a linguagem da Bíblia, na memória da criança. Quando as Escolas Dominicais foram estabelecidas neste país, esperava-se que os alunos aprendessem e decorassem longas lições, e isso era praticamente tudo. Poucos professores explicavam, ilustravam ou aplicavam as verdades. Isso certamente era um ensino insatisfatório. Depois, quando explicações, ilustrações e exortações foram adicionadas, o aumento do interesse foi tão grande e os benefícios tão evidentes que alguns pareceram esquecer que poderia haver um excesso de algo bom. Quando o professor faz tudo e ao aluno não é exigido nada, há um erro tão grande na outra direção — talvez maior: pois as crianças, cheias dos fatos e da linguagem das Escrituras, terão, pelo menos, o esqueleto do conhecimento sobre o qual podem construir por meio de reflexões posteriores; se o esqueleto está faltando, não pode haver estrutura. Na escola comum, um aluno que nunca memorizasse nenhuma de suas lições e esperasse ficar sábio apenas com as explicações do professor durante as lições, seria considerado tolo.”

“Eu não acredito que meus filhos façam isso na Escola Dominical, ou que seus professores permitam, mas confesso que não sei.”

“Então já passou da hora de você descobrir. Outra pergunta: você sabe se seus filhos já leram a Bíblia completa em sequência?”

“Eu suponho que sim, eu a li por completo antes de completar nove anos, e eles são… deixe-me ver… a menina mais nova deve ter dez, os meninos doze e catorze, e a minha filha mais velha, dezesseis. É claro que eles devem ter lido inteira. Mas vou para casa e perguntar.”

Quando os dois vizinhos se encontraram novamente, B. exclamou: “Fiquei completamente surpreso quando cheguei em casa. Nenhum dos meus filhos já leu a Bíblia completa em sequência. Eles disseram que não têm tempo para ler, exceto aos domingos, e mesmo assim mal conseguem terminar os livros e materiais da Escola Dominical. Eles ficaram perdidos ao responder algumas das perguntas mais simples. Para que serve a Escola Dominical?”

“Vizinho, não cometa o erro de descartar a Escola Dominical. Você não pode ficar sem ela. Para milhares de crianças, não há outra instrução religiosa. Seus filhos devem frequentá-la, pelo menos para dar o exemplo. Além disso, eles precisam das influências religiosas sociais que encontrarão lá.”

“O que devo fazer então?”

“Complemente a escola com instruções em casa. Insista para que seus filhos memorizem suas lições quando forem de tamanho razoável. Examine-os frequentemente para descobrir que impressões estão recebendo de seus professores e corrija quando estiverem errados. Tenha uma classe bíblica em família, seja no sábado à noite ou em algum horário conveniente no domingo, em que você aborde algum personagem bíblico ou tópico bíblico para uma discussão livre e familiar. Exija que todos os membros da família se preparem para esse exercício lendo antecipadamente, e participem dele. Assim, você não encontrará motivos para reclamar, seja em relação ao progresso de seus filhos, seja em relação ao valor prático do ensino da Escola Dominical. Lembre-se de que seu dever não é diminuído pelas instruções dos outros na Escola Dominical, não importa quão boas elas sejam.”

Escrito por: H. L. Hammonix

Extraído de: Hammonix, H. L. (1867). How Much Do Your Children Know of the Bible? In The Sunday School Teacher, Devoted to the Interests of Sunday Schools (Vol. II, pp. 5-6). Chicago: Adams, Blackmer, & Lyon.